Причины похода против полабских славян

В 1147 году в Европе родилась идея организовать крестовый поход против мусульман и изгнать их из графства Эдессы, недавно завоеванного христианскими войсками. Цистерцианец Бернар Клервоский настоятельно призывал к этому в своих страстных проповедях. Его поддержал папа Евгений III, который в булле от 12 апреля 1147 г.

заверил, что каждый, принявший участие в Крестовом походе, получит благодать прощения грехов.

В вышеупомянутой булле Евгений III также указал, что такие же духовные милости будут оказаны всем христианам, выступающим против других европейских язычников, в том числе и полабских славян. Это известие очень обрадовало многих немецких феодалов, давно желавших завоевать земли своих восточных соседей. Интересно, что король Германии Конрад III вместо того, чтобы идти к славянам, предпочел отправиться в Святую землю, на что Бернар его уговорил во время конгресса в Шпейере в конце 1146 года.

Эхо крестового похода дошло и до Польши. В одном из источников отмечалось, что Болеслав Кендзежавы «перешел к пруссакам с огромной армией и надолго остался в их стране». В свою очередь, младший брат Болеслава, Мешко III Старый, решил присоединиться к немецкому рыцарству, собрав для крестового похода — по источникам — 20 000 человек. солдаты. По мнению историков, приведенная цифра несколько завышена, но насколько — сказать невозможно.

Крестовый поход на Эльбу (1147 г.)

Крестовый поход на Эльбу не состоялся бы без участия саксов, создавших огромную армию для борьбы с ненавистными соседями, которые двинулись в поход двумя группами: 40 000 человек. под командованием принца Саксонии Генриха Льва и 60 000 человек во главе с маркграфом Северного Марша Альбрехтом Недзвидом.

Руководители крестового похода решили, что рыцари Генриха Льва выступят против ободритов, живших в северных частях славянского края Эльбы. Однако тогдашний князь Ободрицы Никлот знал об этих планах и, желая помешать им, решил организовать превентивную экспедицию. Собрав большой флот, в ночь на 26 июня 1147 года он достиг Любека по водам Любекского залива.

Наступление на город началось на следующий день. В мгновение ока они убили более 300 жителей, а остальных взяли в плен. Лишь немногим удалось бежать за стены Любека, где они нашли убежище.

Хотя Никлот начал осаду массивных стен Любека, сокрушить их ему не удалось. Ему также не удалось разрушить городские ворота, и после двухдневных боев, в течение которых защитники мужественно защищали каждый участок набережных, он решил снять осаду. Смелый поход ободритов к Лубеке, однако, возымел свое действие, заставил немцев осознать, что победить славян будет совсем непросто.

На крепостных стенах Дубина

Принц Хенрик Лью со своими рыцарями под его командованием отправился в бой вскоре после операции Никлота. Его главной целью было заставить правителя Ободрити подчиниться. Для этого он решил захватить сильно укрепленный и охраняемый город Дубин, в котором Никлот заперся со своими войсками. Саксонские рыцари появились под Дубином в начале августа 1147 года.

Примерно в то же время датские войска под командованием князей Канута и Свена также подошли к городу Ободжицки. 

Славяне, столкнувшись с гигантским численным преимуществом на стороне нападавших, не помышляли о битве с ними в чистом поле. Они предпочли умереть, защищаясь в городе. Как оказалось позже, концепция боя была выбрана ими крайне правильно. Генри Лью не хотел, чтобы Дубин был полностью разрушен. Простые же рыцари смотрели на все дело иначе, стремясь захватить как можно больше добычи.

Несмотря на существующие трения в немецком лагере, осада продолжалась. Однако велись они малоэффективно и слишком вяло, что только усиливало недовольство простого воина, желавшего одним решительным штурмом поставить врага на колени. Однако в конечном итоге этого не произошло.

Как будто этого мало, немцы должны были своими глазами увидеть поражение, нанесенное датчанам князем Николотом, который неожиданно покинул городище и направился к датскому лагерю во главе тяжеловооруженной ободрицкой конницы. Удар славян был так силен, что почти стер с лица земли войска Свена и Канута. Немцы были вынуждены праздно наблюдать за этим, потому что датский и немецкий лагеря были отделены друг от друга обширными болотами и озерами, которые нужно было долго обходить. В результате датская пехота, хоть и многочисленная, сражалась в одиночку, за что и поплатилась огромными потерями в живой силе.

Второй акт драмы

Еще до того, как Крестовый поход выступил против ободритов, князь Никлот заключил союз с Ранами, которые в то время правили морем непобежденными и считались непобедимыми. Раны остались верны своим обязательствам и, получив сведения о военных действиях немцев и датчан, выступили на помощь своим партнерам по коалиции.

Появление регбийного флота под Дубином стало для датчан большой неожиданностью. Их флот находился в гавани у устья Варны и охранялся епископом Аскером из Роскилле, который совершенно не знал искусства командования. Раны в полной мере воспользовались этой слабостью датчан, разгромив часть их флота

Интересно, что оставшиеся датские корабли вместо того, чтобы прийти на помощь своим, предпочитали наблюдать за развитием событий на расстоянии. Это было связано с тем, что флот Скании поддерживал принца Свена, соперничавшего за датский трон с королем Канутом, который в свою очередь пользовался большей поддержкой у себя на родине, и в то же время имел непосредственное влияние на состояние датского вооруженного сил. Во время Крестового похода оба датских лидера решили действовать бок о бок, но — как показал ход войны 1147 года — их разделяло слишком много, чтобы реализовать этот постулат.

После уничтожения флота Сконе раны отплыли на безопасное расстояние, а через некоторое время, вновь появились у причала датских кораблей. На этот раз королевские корабли оказались под прямой угрозой, что негативно сказалось на моральном состоянии их экипажей. В одно мгновение датчане запаниковали. Нападающие, однако, не собирались атаковать перепуганные датские экипажи из-за их значительного численного преимущества. Они просто хотели напугать датчан. И им это в принципе удалось.

После ухода ранского флота домой датчане в рамках матча-реванша хотели во второй раз начать генеральную атаку на набережные Дубина. Однако саксы на это не согласились и решили вести переговоры с защитниками. Захватчики решили уйти из осажденного центра в обмен на принятие ободритами христианства и возвращение им пленных датчан.

Альбрехт Недзведь и Мешко Старый

Одновременно с действиями Хенрика Лева под Дубином под Дымином действовали войска маркграфа Альбрехта Недзвида, которые они не могли контролировать. Вскоре после оставления города войска Альбрехта направились к Щецину, защищенному поморским князем Рацибором и епископом Войцехом. Здесь тоже немцы, несмотря на сильные атаки, не смогли заставить защитников сдаться.

В каком-то смысле немецкая армия скомпрометировала себя у крепостных валов Щецина, потому что сражалась с христианами, которые когда-то крестились. Поэтому это было явным нарушением принципов крестового похода, который предусматривал только борьбу с неверными.