Останкам Homo sapiens под названием Omo I не менее 233 000 лет. Новые исследования происхождения современных людей показывают, что наш вид появился на Земле гораздо раньше, чем считалось ранее.

Эволюция человека не была простой. История появления гоминид на африканском континенте полна поворотов, пробелов и тупиков.

Все это затрудняет для ученых полную реконструкцию и прослеживание линий развития нашего вида.

Самые ранние неоспоримые свидетельства жизни Homo sapiens уже много лет предоставляются археологическим памятником на юго-западе Эфиопии, расположенным на реке Омо. Именно там в 1960-х годах недавно умерший палеоантрополог Ричард Лики обнаружил самые ранние образцы окаменелостей с анатомией, бесспорно принадлежащей современным людям.

Согласно новым анализам, останки Homo sapiens, найденные на реке Омо, вероятно, старше, чем считалось ранее. Результаты исследования колыбели человечества были опубликованы в журнале «Nature» (DOI: 10.1038/s41586-021-04275-8).

Датировка Омо I

Древние кости Омо I были найдены среди раковин моллюсков, возраст которых первоначально датировался примерно 130 000 лет. Однако в последние десятилетия исследования окружающей почвы позволили ученым еще больше увеличить этот возраст, примерно до 200 000 лет. Оказывается, даже это недооцененный возраст.

Геохимический анализ археологического участка показывает, что Омо I был зажат между двумя слоями вулканического пепла, верхний из которых относится к извержению, произошедшему около 230 000 лет назад. Теперь, говорят ученые, Омо я, должно быть, еще старше.

Окаменелости были найдены под толстым слоем вулканического пепла, который еще никому не удавалось датировать с помощью радиометрических методов, поскольку пепел слишком мелкозернистый, объясняет вулканолог Селин Видал из Кембриджского университета.

Новые исследования показывают, что Омо I является древнейшим бесспорным Homo sapiens в Африке. Таким образом, ученые получили новые доказательства того, что Эфиопия была колыбелью человечества более 230 000 лет назад. В то же время в Африке развивались и другие гоминиды.

Древние гоминиды

В 2017 году ученые объявили, что нашли в Марокко древние человеческие останки, датируемые 315 000 лет назад (подробнее об этом см: Homo sapiens появился на 100 000 лет раньше, чем считалось? Новая находка в Марокко). Однако найденные в то время черепа были более вытянутыми, чем у Homo sapiens, а также имели более крупные зубы.

Хотя в 2017 году считалось, что это останки ранних Homo sapiens, некоторые исследователи теперь больше склоняются к тезису, что это были не полностью современные люди, а скорее «архаичный» вид человека, который распространился по Северной Африке до появления наших более прямых предков.

Анализ ДНК этих древних марокканских окаменелостей не дал результатов, а значит, мы не знаем, насколько тесно они связаны с нашим собственным видом.